Saluda a la hermana Carmen

¿Qué se obtiene cuando se combinan 300.000 personas mayores de 55 años con oportunidades de voluntariado en su comunidad? ¡Un programa a nivel nacional llamado RSVP! Hmm, a nuestro remate le vendría bien un poco de trabajo, pero confirmar su asistencia no es una broma.

RSVP , que significa Programa de Voluntarios Mayores Jubilados, es uno de los tres programas administrados por la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario, un Fondo del Congreso que apoya y promueve el voluntariado en todo el país. Confirmar su asistencia facilita que los voluntarios mayores de 55 años se involucren con sus comunidades y retribuyan. Aquí en Cultivate, somos beneficiarios de RSVP y reclutamos y colocamos voluntarios en el condado de Boulder. Llevamos 45 años conectando a voluntarios mayores con organizaciones locales.

Para encontrar las oportunidades perfectas para que los voluntarios retribuyan, nos asociamos con una serie de increíbles organizaciones locales que siempre necesitan apoyo voluntario. Recientemente, hicimos una excursión al Centro Comunitario Hermana Carmen, una estación de confirmación de asistencia con la que hemos estado trabajando durante 20 años.

Lo que comenzó como una monja católica que viajaba de puerta en puerta con comida, ropa y artículos de primera necesidad se ha convertido en el Centro Comunitario Hermana Carmen, un centro de recursos familiares que apoya a la comunidad con necesidades básicas y apoyo individualizado. “Como legado, el objetivo de la hermana Carmen era servir sin discriminación”, dice Ann Huggins, directora de Servicios Voluntarios. "También lo hemos mantenido como parte de nuestra misión".

El centro de recursos para familias no religiosas tiene un banco de alimentos, una tienda de segunda mano, clases gratuitas de cocina y yoga y defensores individuales y familiares. Implementan un enfoque basado en las fortalezas reuniéndose con cada participante en su situación y aprovechando sus fortalezas, habilidades y situación. Al brindar apoyo directo a través de educación, promoción y recursos materiales, los participantes están capacitados para mejorar su bienestar y el de sus familias.

Ann nos guía en un recorrido por la organización. Pasamos el muro de fotografías, creado por un Eagle Scout local para documentar la historia única y significativa del impacto de la hermana Carmen. Exploramos su almacén, lleno de cajas y tarrinas vacías listas para recoger alimentos en toda la comunidad. Una fila de bicicletas, renovadas y listas para funcionar, están disponibles para los participantes que puedan tener dificultades con el transporte. Salimos al sol para explorar el jardín cultivado por voluntarios, que proporciona productos frescos a los participantes.

Nuestro recorrido termina en el banco de alimentos, una gran sala muy iluminada llena de estantes. Los voluntarios están ocupados clasificando productos, cajas, bolsas y latas. Se verifican las fechas de vencimiento, se examina la frescura de los productos y la ráfaga de actividad llena rápidamente los estantes.

“Somos un centro comunitario”, dice Ann cuando le pregunto qué significa comunidad para la hermana Carmen. "Todo, desde alguien que quiere contribuir, involucrarse y hacer amigos hasta tomar una clase de cocina o una clase de yoga". Y la hermana Carmen depende de la comunidad para mantener sus programas en funcionamiento. “Siempre necesitamos voluntarios. Necesitamos más personas que organicen colectas de alimentos. Si tiene una reunión de un club de lectura, conviértala en una colecta de alimentos. Necesitamos comida todo el año”.

Los voluntarios son la fuerza impulsora detrás de organizaciones como Sor Carmen (y Cultivate!). Puedes ayudar al Centro Comunitario Hermana Carmen y a todas las familias que apoyan siendo voluntario. Ya sea que esté buscando ensuciarse las manos en el jardín, mantener los estantes abastecidos en el banco de alimentos o visitar la tienda de segunda mano para ayudar, la hermana Carmen lo necesita. Y si tienes 55 años o más, ¡nos encantaría que comenzaras!