Voluntariado: está en su sangre

Una cosa está clara sobre Ed Kletzky. Ya sea hablando de los clientes para los que empacó alimentos a fines de la década de 1960 o de los vecinos mayores a los que actualmente atiende a través de Cultivate, es obvio que retribuir a su comunidad a través del servicio a los demás no es negociable para él. Si bien muchos afirmarían que les apasiona servir a los demás, Ed hace un esfuerzo adicional al alentar a quienes lo rodean a aceptar también el valor del servicio. En particular, defiende la causa de Cultivate. “He hablado sobre Cultivate con mucha gente. Si no lo sintiera muy fuerte, no lo haría”, nos dice Ed.

Nacido en 1950 en Atlanta, Georgia, Ed comenzó a trabajar en trabajos orientados a servicios que iban desde repartir papel hasta embolsar comestibles cuando tenía diez años. “Cuando estuve en todos esos primeros empleos, siempre fue importante asegurarme de hacer lo mejor que podía, sin importar cuál fuera el trabajo”, dice Ed. Más allá de cumplir con las responsabilidades laborales reales, conectarse con aquellos a quienes servía también era algo que consideraba importante.

Si avanzamos hasta el día de hoy, lo que alguna vez fue una conversación amistosa con un cliente de una tienda de comestibles ahora parece una conexión personal con una persona mayor a la que le entrega la compra o la lleva a una cita médica.

Ha estado en el área de Boulder desde 1972. "Fue una muy buena decisión venir a Boulder", dice. “Amo a la comunidad”. Más allá de simplemente disfrutar de las actividades al aire libre que atraen a muchos al área, también aprecia las oportunidades de ser voluntario en las numerosas organizaciones sin fines de lucro que han hecho del condado de Boulder su hogar.

Cuando descubrió Cultivate por primera vez, “llegar bien” con el coordinador de voluntarios en ese momento lo llevó a tomar la decisión de ofrecerse como voluntario. El coordinador de voluntarios finalmente se mudó a un nuevo trabajo, pero Ed se quedó porque le interesaba satisfacer las necesidades de las personas mayores del condado; "Algunas personas lo llamarán 'pagar por adelantado' o lo que sea, pero existe una gran necesidad del servicio que ofrece Cultivate".

Mientras satisface necesidades prácticas entregando alimentos o llevando a citas médicas, a Ed le gusta especialmente conocer a las personas a las que atiende. Cuenta que se hizo “gran amigo” de un cliente ciego cuando lo que comenzó como una simple entrega de comestibles se convirtió en una oferta para guardar los comestibles para el hombre. La amistad finalmente resultó en que él llevara al cliente, un ávido fanático del béisbol, a Denver para asistir juntos a un juego de los Colorado Rockies.

Él comparte otras historias de cómo ayudó a un cliente a recibir la atención dental que necesitaba al descubrir las barreras específicas que le impedían hacerlo, y de cómo asistió a múltiples funerales de antiguos clientes. Es obvio que para Ed, ayudar a sus vecinos mayores no es una cuestión de tachar el "voluntario" de su lista de tareas pendientes, sino algo que él cree firmemente que es lo correcto.

Aunque su deseo de retribuir es fuerte, también se da cuenta de que él también se beneficia del voluntariado. “Aunque ese no es el propósito, el voluntariado me hace una mejor persona. De esa manera, también me ayuda probablemente cinco o diez veces más de lo que realmente ayuda a la otra persona”.

En una época en la que puede ser difícil encontrar voluntarios dispuestos, es aún más raro encontrar a un Ed Kletzky, alguien no sólo comprometido con el voluntariado a largo plazo, sino también con defender la causa de una organización ante otros. “Estoy hablando de Cultivar todo el tiempo. He conseguido que varios amigos empiecen a trabajar como voluntarios aquí”, dice. Entre las personas que ha reclutado se incluyen varias más cercanas a él; su propia esposa y su suegra de 91 años.

Mientras que algunos ven el voluntariado como una obligación, otros lo consideran una forma de vida y algo que se debe hacer con todo el corazón. Ed Kletzky es uno del último grupo; “El servicio es parte de mi ser; está en mi sangre."

¡Ser voluntario con nosotros es fácil, flexible y divertido! Únase a nuestro equipo de voluntarios hoy y, como Ed, genere un profundo impacto en las vidas de sus vecinos mayores.